當一卷鋼開平后，我們看著還是軟軟的，但是壓成瓦型，同樣的長度鋼板會因自重變形彎曲，而壓瓦就不會，這是因為其截面慣性矩變大，承載能力增大數倍，這就像小時候用紙折扇子一個道理，彩鋼瓦，就是其中一種應用。

這種結構特點如果做成鋼管后，它就成了公路涵洞建設中非常實用的施工材料，那就是：

波紋管

不過僅用波紋管其實承重并不大，比如下面這張圖，一個小口徑的波紋管很容易一腳踩扁，而如果四周有其他物體就不一樣了。

波紋管用于路橋涵道其實也不用上圖那樣特制一個物體包圍起來，只需要在波紋管周圍填埋路基用的土就行。

波紋管式涵洞，其受力原理是管體與周圍的回填土共同受力，形成了管土效應。這種結構造價低廉，至少野外作業，土應該不要錢。

造價和壽命

也許有有人會問，如果用混凝土預制管是不是更便宜呢？波紋鋼管容易生銹吧？

根據有關資料，波紋管對地基要求較低，而水泥制管則要求對地基夯實，甚至需要打樁，波紋管則需要和普通路基差不多的基底就行。在造價方面，涵道直徑越大，回填土層越厚，與鋼筋混凝土結構涵洞相比，造價越低。

除了造價方面便宜以外，波紋管的重量只是水泥制品的4%-20%，安裝方便，工期平均縮短70%以上。

使用壽命上，波紋鍍鋅管的使用壽命為37-80年，而且隨著表面涂鍍技術的進步，其耐腐蝕性也越來越高，壽命越來越長。