管側填土的壓實度、彈性模量對鋼波紋管涵洞的承載能力影響很大，因此，應選擇易于壓實、受力性能良好、透水性好的填土材料。比較理想的填土是卵石、天然砂礫和粗砂等顆粒狀材料。管壁外側30cm范圍內，不得有最大粒徑大于波紋管波長的1/3，且大于7.5cm的石塊、混凝土塊、凍土塊、高塑性黏土塊或其他有害物質。填土材料優劣依次是①級配良好、帶棱角的粗砂或砂礫；②均勻沙或礫石；③混合土（不宜用于大跨結構）；④較穩定土

    一般不宜采用黏土，因為黏土最佳含水量范圍小，施工時受雨雪天氣影響濕度難以控制，從而難以夯實。對于大多數天然黏土，其濕度要大于容許濕度，施工時要求黏土干燥處理或者在下一層黏土鋪設前自然風干，總體來講，每層的鋪設厚度要求較薄。若選擇黏性材料，應認真檢查并做現場試驗，提供土工意見，確保好的受力性能。同時，黏性土可應用于小跨徑波紋管，但不應用于大跨徑結構。

    當地下水位較高時，應避免細顆粒材料滲入鋼波紋涵，可設置粗粒材料過濾層或塑料層。已有研究表明，填土的臨界壓實度為85%。當壓實度小于85%時，土拱效應不能形成，為了保證好的受力性能，設計壓實度須滿足不小于95%的要求。